Duas novas espécies de pseudoescorpiões descobertos na caverna Furna do Morcego, no Parque Nacional de Catimbau, em Pernambuco, pelo pesquisador Eder Barbier, da Universidade Federal de Pernambuco, foram estudados e confirmados pelo Laboratório de Ecologia Comportamental de Aracnídeos da Universidade Estadual de Goiás (UEG), sediado em Anápolis.

Os pseudoescorpiões são pequenos aracnídeos com 1,5 milímetro de tamanho. "Embora se pareçam com os escorpiões verdadeiros, por causa das pinças, os falsos escorpiões não possuem o pós-abdome e o aguilhão inoculador de veneno, além de serem muito menores. Eles se abrigam sob as cascas de árvores, em meio às folhas no chão de florestas e nas frestas de rochas em cavernas. Alimentam-se de pequenos invertebrados e são inofensivos às pessoas", explica o pesquisador Everton Tizo Pedroso, da UEG.

O pesquisador diz que esses predadores ajudam a controlar as populações de pequenos invertebrados que ocorrem nos diferentes ambientes. "O Brasil possui a quinta maior fauna de falsos escorpiões, com 182 espécies (agora, 184). Apesar disso, a diversidade deste grupo é muito pouco conhecida para a maioria dos biomas brasileiros", salienta.

O estudo, de autoria do professor Dr. Everton Tizo, da UEG, do doutorando em Recursos Naturais do Cerrado da Universidade Estadual de Goiás (Renac|UEG), Edwin Dedoya-Roqueme, e dos professores doutores Eder Barbier, da Universidade Federal de Pernambuco, e André Felipe de Araújo Lira, da Universidade Federal de Campina Grande, foi publicado no último dia 23 de maio, em forma de artigo científico, intitulado "Two new cave-dwelling pseudoscorpion species (Arachnida: Pseudoscorpiones) from Northeastern Brazil", (Duas novas espécies de pseudoescorpiões cavernícolas (Arachnida: Pseudoscorpiones) do Nordeste do Brasil, em tradução livre) na Revista Zootaxa, importante periódico de taxonomia da Nova Zelândia.

Por serem fãs das obras incônicas de J.R.R. Tolkien, os pesquisadores deram às novas espécies os nomes de Gollum e Smaug, dois vilões famosos das histórias de O Hobbit e O Senhor dos Anéis. "A obra de Tolkien é muito elaborada e profunda e cria um enredo riquíssimo com uma trama muito inteligente e envolvente com dois personagens diferentes que são encontrados por Bilbo Bolseiro em dois momentos distintos da história, porém ambos se escondem em cavernas profundas, tornando-se vilões icônicos. O primeiro deles é Gollum, cuja história se estende para as obras de O Senhor dos Anéis, e o nome batizou a espécie Geogarypus gollumi; e o segundo é o terrível dragão Smaug, o Dourado (ou Smaug, o Terrível), que nomeou a espécie Progarypus smaugi", detalha o professor Everton Tizo. 

Além de homenagearem Tolkien, os pesquisadores dizem que as espécies representam uma expansão no conhecimento da fauna de falsos escorpiões do Brasil, especialmente trazendo ao conhecimento da comunidade acadêmica duas espécies que podem ser consideradas ameaçadas de extinção. "As espécies, até o momento, não são conhecidas de outras localidades. Além disso, as cavernas são ambientes muito sensíveis às transformações antrópicas", relata Everton.

Participação da UEG

As espécies de pseudoescorpiões encontradas durante o estudo realizado pelo professor Dr. Eder Barbier, em Pernambuco, foram enviadas para o Laboratório de Ecologia Comportamental de Aracnídeos da UEG, que tem como foco principal conhecer a diversidade, a ecologia, o comportamento e a evolução dos pseudoescorpiões. No laboratório da UEG, os espécimes foram estudados e as espécies novas foram confirmadas. O estudo de microscopia dos espécimes também foi realizado no laboratório. O prof. Everton Tizo explica que hoje os espécimes obtidos no estudo integram a coleção biológica de pseudoescorpiões, do Laboratório de Ecologia Comportamental de Aracnídeos, que atualmente recebe e preserva espécies de todos os biomas brasileiros e integra estudos com diferentes estados e universidades brasileiras.

O pesquisador diz que o laboratório da UEG recebe alunos de graduação, mestrado e doutorado para a realização de estudos de sistemática ou de ecologia e evolução de aracnídeos, com o principal foco na preservação das espécies. O Laboratório localiza-se no Câmpus Central da UEG, em Anápolis, e integra também os ambientes de pesquisa e ensino do curso de Ciências Biológicas do Centro de Ensino e Aprendizagem em Rede da Universidade Estadual de Goiás (Cear|UEG), do Programa de Pós-Graduação em Recursos Naturais do Cerrado (Renac) e do Programa de Pós-Graduação em Ambiente e Sociedade (PPGAS).

A infraestrutura de pesquisa do laboratório foi adquirida e instalada com recursos oriundos de projetos de pesquisas financiados pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Goiás (Fapeg), pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e pela UEG, por meio dos programas de apoio Pró-Pesquisa e Pró-Programas, destinados ao incentivo de pesquisa na pós-graduação. Os estudantes são apoiados com bolsa de estudos da UEG (iniciação científica e pós-graduação) e CNPq (iniciação científica) e também do Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), no mestrado e doutorado. 

(Dirceu Pinheiro|Comunicação Setorial|UEG)