Pesquisa coordenada pela professora Dra. Joana D’arc Bardella Castro (RENAC/ TECCER), em parceria com a professora Dra. Giuliana Muniz Vila Verde (TECCER/Ciências Moleculares) e o professor Dr. Mario Cesar Gomes de Castro (PPGAS), avaliou como está a situação do Rio Araguaia e o quanto a população está disposta a ajudar financeiramente para preservar suas águas.

O estudo foi realizado em 18 cidades ribeirinhas dos estados de Goiás e Tocantins, ouvindo moradores, analisando a qualidade da água e estudando as condições sociais e econômicas desses municípios.

Onde a pesquisa foi realizada

Em Goiás, participaram: Aragarças, Aruanã, Baliza, Britânia, Montes Claros de Goiás, Nova Crixás, Santa Rita do Araguaia e São Miguel do Araguaia.
No Tocantins: Araguacema, Araguanã, Araguatins, Caseara, Couto de Magalhães, Esperantina, Lagoa da Confusão, Pau-d’Arco, Sandolândia e Xambioá.

O que a população pensa sobre preservar o rio

A pesquisa mostrou que as pessoas reconhecem a importância do Rio Araguaia e estariam dispostas a contribuir com dinheiro para cuidar melhor dele. Esse valor é chamado de Disposição a Pagar (DAP).

Em média, cada pessoa estaria disposta a pagar R$ 40,41 por mês. As mulheres apresentaram um valor médio maior (R$ 42,98) do que os homens (R$ 37,84).

Somando todos os moradores das cidades pesquisadas, esse valor poderia gerar cerca de R$ 5,3 milhões por mês, ou mais de R$ 64 milhões por ano, que poderiam ser investidos na conservação do rio. Mesmo considerando apenas quem trabalha, o valor chegaria a R$ 10,5 milhões por ano, sem contar os turistas.

A maioria das pessoas disse que pagaria valores entre R$ 10,00 e R$ 20,00. Se também fosse cobrada uma taxa média dos turistas que visitam o Araguaia, o valor arrecadado poderia ultrapassar R$ 7,9 milhões por mês.

Qualidade da água: onde está melhor e onde preocupa mais

Foram analisadas amostras de água em 34 pontos ao longo do Rio Araguaia. Os resultados mostram que o rio ainda possui trechos bem preservados, mas também áreas com poluição preocupante, principalmente em cidades com muito turismo, crescimento urbano rápido e atividades agrícolas intensas.

Cidades com maior preocupação ambiental
Os pontos com maior presença de poluentes foram identificados principalmente em:

• Lagoa da Confusão (TO) – apresentou altos níveis de substâncias ligadas ao uso de fertilizantes, esgoto doméstico e detergentes.

• Sandolândia (TO) – apresentou concentração elevada de metais e sinais de acúmulo de matéria orgânica.

• Aruanã (GO) – local com forte pressão turística e presença de poluentes urbanos.

• Aragarças (GO) e Britânia (GO) – com altos índices de detergentes na água, indicando despejo de esgoto e impacto do turismo.

Essas substâncias podem causar a proliferação de algas tóxicas, diminuir o oxigênio da água e prejudicar peixes, plantas aquáticas e o uso da água pela população.

Cidades com melhor qualidade da água
Alguns trechos do rio apresentaram boa qualidade da água, com baixos níveis de poluição, especialmente em:

• São Miguel do Araguaia (GO) – apresentou níveis muito baixos ou até ausência de poluentes na maioria dos parâmetros analisados.

• Outros pontos isolados ao longo do rio também mostraram boas condições ambientais, indicando menor interferência humana.

Impactos para quem vive às margens do rio

A poluição do Rio Araguaia afeta diretamente as comunidades ribeirinhas, que dependem do rio para beber água, cozinhar, pescar, criar animais e irrigar pequenas lavouras. Quando a água perde qualidade, surgem riscos à saúde, à segurança alimentar e ao modo de vida dessas populações.

O estudo também alerta para o avanço da produção de soja e da agropecuária em municípios que ainda não têm infraestrutura adequada, como saneamento básico e tratamento de esgoto. O caso de Lagoa da Confusão, que teve um crescimento populacional rápido nos últimos anos, é um exemplo de como o desenvolvimento sem planejamento pode aumentar os problemas ambientais e sociais.

Contribuição para formação de recursos humanos

A execução do projeto permitiu contribuir com a formação dos recursos humanos nos níveis de iniciação científica, graduação, mestrado e doutorado. Outro fator ressaltado neste item que esta formação foi diversificada quanto às áreas de formação: Ciências Sociais Aplicadas, Ciências Agrárias e Humanas e Ciências da Saúde e Ciências Biológicas.

O projeto foi desenvolvido por 03 professores e 13 discentes da UEG assim distribuídos: 8 Iniciação Científica (concluídos), 1 aluno na graduação, 3 mestrado (defendidos) e 1 doutorado (cursando).

Os alunos de Iniciação cientifica estudaram sobre como estão distribuídas as águas no cerrado, fizeram levantamentos socio econômico sobre os municípios pelos quais são banhados pelo rio Araguaia, e aprenderam sobre serviços ecossistêmicos prestados pelo cerrado. A aluna do curso de Farmácia aprendeu a analisar águas no Laboratório, participando ativamente da pesquisa junto a sua Orientadora Giuliana Muniz.

Os discentes de mestrado defenderam suas dissertações sobre Valoração Econômica, Parque do Araguaia e áreas ripárias do Rio Araguaia. Também escreveram capítulos do livro produzido para divulgação do conhecimento.

Os alunos participantes foram:Erick de Oliveira; Mauricio Martinhos; Lucas Antônio Fernandes; Letícia Ranielly de Jesus Nunes; Wilson Agner Junior; Lucas Silva Oliveira; Beatriz Felix Rodrigues; Livia Almeida (RENAC); José Divino de Souza Junior (TECCER); Agenilda Aparecida Santos (RENAC); Ailson de Souza Fernandes (TECCER); Wellington Ribeiro Martins (RENAC) e Brendha Ferreira Basilio.

Foi utilizado o Laboratório de Pesquisa Bioprodutos e Sintese; e o Núcleo de Pesquisa em Economia – NEPE/UEG.

Um alerta e um caminho para o futuro

A pesquisa do RENAC mostra que o Rio Araguaia ainda tem áreas bem conservadas, mas está sob forte pressão. Os dados reforçam a necessidade de políticas públicas urgentes, investimento em saneamento, controle da poluição e ações que conciliem desenvolvimento econômico com preservação ambiental.

Como resultado do projeto, será lançado o livro “Rio Araguaia: da nascente à foz – aspectos ambientais, valoração e análise de águas”, reunindo os principais achados da pesquisa.